El nuevo gobierno enfrentará la tarea de revisar el gasto por las presiones que ejerce sobre las finanzas públicas y el consecuente déficit fiscal. Aunque el Ministerio de Hacienda prevé que el déficit pase de 6,4% del PIB en 2025 a 5,3% en 2026, el gobierno entrante apunta a reducirlo a 4,8% del PIB en su primer año.
Uno de los mecanismos para reducir la brecha entre los ingresos y el gasto es disminuir el tamaño del Estado. El presidente electo, Abelardo De La Espriella, propuso un recorte de 700.000 cargos y contratos “que le sobran al Estado”, y una de las medidas planteadas sería la fusión de los ministerios de Cultura y del Deporte, dos de las cinco carteras con menor asignación de recursos en el anteproyecto del Presupuesto General de 2027.
De acuerdo con Germán Machado, economista y profesor de la Universidad de los Andes, el ahorro que implicaría unificar estos ministerios sería cercano a $25.000 millones, ya que el gasto no se eliminaría, sino que se centralizaría.
“La fusión de esos ministerios no implica dejar de financiar infraestructura deportiva, incentivos, bibliotecas públicas ni convocatorias culturales. La misionalidad se mantiene, por lo que los ahorros provendrían de una mayor eficiencia, gracias a la eliminación de algunos altos cargos y contratistas”, explicó Machado.
En caso de concretarse, un Ministerio de Economías Creativas se convertiría en la tercera cartera con mayor número de funcionarios, de acuerdo con datos de Función Pública. Hoy, el Ministerio de Cultura cuenta con 1.420 funcionarios (839 contratistas y 581 servidores públicos) y el Ministerio del Deporte con 749 (630 contratistas y 119 servidores públicos), para un total de 2.169, solo por detrás de los ministerios del Trabajo, con 2.582 funcionarios, y de Salud, con 2.281.
En cuanto a los recursos, la nueva cartera administraría poco más de $1 billón ($1,06 billones), considerando que el anteproyecto del Presupuesto General de la Nación de 2027 asigna $864.858 millones al Ministerio de Cultura y $208.417 millones al Ministerio del Deporte.
Estos recursos ya incluyen las asignaciones de las entidades adscritas a las carteras. En el caso de Cultura, son tres: el Archivo General de la Nación, el Instituto Caro y Cuervo y el Instituto Colombiano de Antropología e Historia. El Ministerio del Deporte, por su parte, no tiene entidades adscritas.
Por otro lado, César Pabón, director de investigaciones económicas de Corficolombiana, consideró que no es tan fácil determinar cuánto sería el ahorro derivado de la fusión de estos ministerios, debido a la composición del gasto de ambas carteras.
“Una fusión podría generar un ahorro equivalente a 20% del presupuesto de cada cartera, pero ese análisis ignoraría que gran parte de esos recursos no se destina a burocracia, sino, en general, a inversiones y transferencias con un alto componente de inflexibilidad”, apuntó Pabón.
Al respecto, el director de investigaciones económicas detalló que, si se excluyeran del presupuesto de estas carteras los gastos en transferencias, los recursos ascenderían a $117.000 millones para Cultura y $40.000 millones para Deporte, partiendo de presupuestos cercanos a $1 billón y $310.000 millones, respectivamente.
Otro aspecto a considerar en una eventual fusión es la ejecución presupuestal. El Ministerio de Cultura ejecutó más de 90% de su presupuesto en 2022 y 2023 (93,3% y 91,3%, respectivamente), pero en los años posteriores cayó hasta 64%. En el caso del Ministerio del Deporte, la ejecución pasó de 92,4% en 2022, el nivel más alto de los últimos cuatro años, a 36% en 2024, el más bajo.
“Otros ministerios que podrían fusionarse son el del Interior y el de Justicia, con un ahorro estimado de $40.000 millones al año, así como la Agencia de Renovación del Territorio y la Agencia Nacional de Tierras, lo que permitiría ahorrar otros $20.000 millones”, añadió Machado.
Estimación del recorte
Pabón y Machado coincidieron en la necesidad de reducir el tamaño del Estado. En el caso de Pabón, estimó que el recorte debería ser de $30 billones, “aunque el óptimo y deseable es de $40 billones, cerca de dos puntos del PIB”.
Machado, por su parte, consideró que el ajuste debería ascender a 4,5% del PIB, lo que equivale a una reducción del gasto cercana a $30 billones. “El empleo público en el Ejecutivo creció a un ritmo de 21 nuevos cargos diarios y 37.000 contratistas nuevos”, concluyó.
