El petróleo osciló con fuerza entre ganancias y pérdidas en una sesión marcada por una avalancha de titulares que reflejaron tanto un agravamiento del conflicto en Medio Oriente como esfuerzos por lograr una pausa en la guerra.
Los futuros del brent operaban con pocos cambios cerca de US$88 por barril, después de haber llegado a avanzar casi 4% y de registrar posteriormente una caída de hasta 2,3%.
Los futuros del brent LCOc1 subían US$0,18 centavos, 0,2%, US$88,28 el barril, tras tocar US$91,42, su máximo desde el 11 de junio. El West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) CLc1 caía US$0,34, o 0,4%, a US$82,15, tras alcanzar su nivel más alto desde el 12 de junio, a US$85,39.
El grupo rebelde hutí de Yemen, respaldado por Irán, anunció que impondrá una prohibición al tráfico marítimo procedente de Arabia Saudita, una amenaza potencial para la ruta comercial del mar Rojo que permite al reino exportar millones de barriles diarios de crudo mediante un sistema de oleoductos que atraviesa el país.
El anuncio se produjo después de que petroleros e instalaciones de Kuwait fueran atacados por Irán en los últimos días, lo que volvió a situar a la infraestructura energética en el centro del conflicto.
Sin embargo, Reuters informó que mediadores propusieron un cese de los ataques durante 10 días entre Estados Unidos e Irán como vía para intentar reactivar un acuerdo de paz interino entre ambos países que está prácticamente colapsado. La agencia citó a un alto funcionario iraní no identificado.
Previamente, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán señaló que había recibido propuestas de mediadores relacionadas con la guerra con Estados Unidos, sin ofrecer más detalles.
“El aparato diplomático ha estado activo en los últimos días y algunas ideas de los mediadores han sido transmitidas a la República Islámica de Irán”, declaró el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Esmail Baghaei, durante una conferencia de prensa.
Los precios del crudo han oscilado repetidamente según aumentan o disminuyen las expectativas de una escalada o una distensión del conflicto, que en distintos momentos ha bloqueado en gran medida el estrecho de Ormuz, paso por el que circula aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial. Los futuros vienen de registrar su mayor alza semanal desde abril tras la reanudación de las hostilidades.
Los nuevos ataques contra petroleros también han presionado el transporte de crudo desde Ormuz y el tráfico marítimo por esa vía se encuentra prácticamente paralizado. Dos buques pertenecientes a una importante naviera griega fueron alcanzados durante la noche en el Estrecho.
Más temprano, el crudo había subido después de que Estados Unidos e Irán intensificaran las hostilidades, incluyendo ataques contra embarcaciones que intentaban cruzar el estrecho y una ofensiva contra una instalación petrolera en Kuwait durante el fin de semana.
La Armada iraní afirmó el domingo que detuvo cuatro embarcaciones no identificadas que intentaban utilizar una “ruta insegura” por el estrecho de Ormuz tras ignorar las advertencias. Según la Marina, dos “sufrieron accidentes y fueron detenidas”, mientras que las otras dos “abandonaron la ruta y regresaron”.
La intensificación de las hostilidades en Medio Oriente ha incrementado la preocupación por una posible escasez de suministro. Excluyendo a China, las reservas mundiales de petróleo se encuentran en un mínimo histórico, según JPMorgan Chase & Co., lo que deja al mundo con “muy poco margen de error”.
Además de Medio Oriente, también persisten problemas de suministro en otras regiones. El lunes se suspendió la carga de petróleo en la terminal del Consorcio del Oleoducto del Caspio, ubicada en la costa rusa del mar Negro, tras ataques con drones contra las instalaciones. La interrupción se produjo después de una suspensión similar durante el fin de semana.
