Hija del magnate del turismo Jean Claude Bessudo logró que Malpelo fuera nombrada Patrimonio de la Humanidad, ahora entra al equipo del Minambiente Fabio Arjona
Sandra Bessudo llega a la dirección de Parques Nacionales Naturales con una experiencia construida durante décadas alrededor de uno de los lugares más extraordinarios del país: Malpelo. La isla oceánica del Pacífico colombiano, una de las más remotas de Colombia, está ubicada a unos 500 kilómetros de la costa continental.
En 1999, Bessudo creó la Fundación Malpelo. Allí, comenzó a trabajar con su equipo en la investigación, conservación y protección. Su trabajo contribuyó fue fundamental para el proceso técnico que terminó en 2006 con la inscripción del Santuario de Fauna y Flora de Malpelo en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.
Su trayectoria en conservación marina la trajo de vuelta a Parques Nacionales. El 30 de julio de 2026, el entonces presidente electo Abelardo De La Espriella anunció que la bióloga sería la nueva directora de la entidad. La Presidencia publicó su hoja de vida el pasado 24 de agosto. Su posesión se realizó al día siguiente.
Bessudo ya había trabajado en Parques Nacionales entre 1999 y 2003. Posteriormente, fue alta consejera presidencial para temas ambientales y directora de la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional.
En su primera declaración a los medios, la nueva directora de la entidad anunció que impulsará alojamientos y eco construcciones en zonas con vocación ecoturística. Además, anunció que priorizará la protección del páramo de Santurbán, donde la minera canadiense Aris Mining mantiene un título legal y aspira a desarrollar un proyecto para explotar oro, a pesar de no contar actualmente con licencia ambiental para desarrollarlo.
Este 25 de agosto, durante su posesión como directora de Parques Nacionales Naturales, señaló además que buscará fortalecer la investigación, la restauración, la educación ambiental y los negocios verdes con participación de las comunidades.
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El desafío de los Parques Nacionales
La hija del magnate del turismo Jean Claude Bessudo llega a una entidad que tiene bajo su responsabilidad 65 parques nacionales y otras áreas protegidas que hacen parte del Sistema de Parques Nacionales Naturales. Su reto será trasladar a la escala nacional su experiencia, que ha estado enfocada en la conservación marina y en remota isla de Malpelo.
El Sistema de Parques Nacionales Naturales está conformado por 61 áreas protegidas que abarcan 23.272.326,65 hectáreas, con ecosistemas que incluyen páramos, selvas, bosques, humedales, manglares y ambientes marino-costeros. En estos territorios se conserva una amplia diversidad de especies y ecosistemas estratégicos para la regulación hídrica, la captura de carbono y la protección de la biodiversidad.
En ese escenario, la gestión de Bessudo enfrenta presiones como la deforestación, la expansión de la frontera agropecuaria, la ganadería, la minería y otras actividades que generan impactos sobre los ecosistemas protegidos. En Malpelo, como en muchas otras zonas del sistema de Parques Nacionales Naturales, persisten amenazas como la pesca ilegal.
La nueva directora tendrá que fortalecer la protección de ecosistemas sometidos a diversas presiones por el entorno socioeconómico, Además, junto a un equipo de cientos funcionarios y más de 2.000 guardaparques, garantizar la presencia institucional en territorios donde confluyen intereses ambientales, económicos y sociales.
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Malpelo, el laboratorio de Bessudo
Además de la nominación, Malpelo tiene características que explican su importancia: es una isla oceánica del Pacífico colombiano, ubicada a cerca de 500 kilómetros de Buenaventura, y hace parte de un Santuario de Fauna y Flora de 4.815.114,43 hectáreas, cuya mayor extensión corresponde al área marina. Su territorio terrestre está formado por la isla principal y otros 11 islotes de origen volcánico. En sus aguas se concentran grandes grupos de tiburones martillo y sedosos, además de tiburones ballena, yubartas y delfines.
El Santuario fue declarado en 1995. El Santuario de Fauna y Flora de Malpelo. Una década después, el reconocimiento de la UNESCO puso la isla en el mapa internacional por la riqueza de sus ecosistemas marinos. La Fundación Malpelo, creada por Bessudo hace 27 años, ha trabajado desde entonces en investigación, conservación y protección de la biodiversidad del santuario.
Esos años convirtieron la isla en el principal referente de la carrera ambiental de Bessudo y ahora será también el antecedente desde el que deberá asumir la dirección de los 65 parques nacionales del país, además de las otras áreas protegidas bajo responsabilidad de Parques Nacionales: ecosistemas, territorios y comunidades con problemas y necesidades muy distintos.
