El ciclista británico Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) ha conquistado la victoria al esprint en la segunda etapa de La Vuelta 2026, de 214,3 kilómetros entre Mónaco y Manosque, en la que el esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), tercero del día, ha logrado retener el maillot rojo de líder a pesar del empeño del británico Ethan Hayter (Soudal Quick-Step).
En la llegada masiva a Manosque, Brennan fue la carta ganadora del Visma, después de un intento lejano del belga Wout van Aert al que respondió Pogacar, que el sábado mostró su dominio en la contrarreloj inaugural. El pelotón neutralizó el movimiento y una vez agrupado de nuevo, en el esprint final, dejó salir al británico, que se llevó el triunfo de etapa.
Tras él cruzó la meta el español Pau Miquel (Bahrain Victorious) y Pogacar consiguió también bonificar al ser tercero. Hayter, que había conseguido situarse como líder provisional al llevarse la bonificación en el esprint intermedio, no consiguió terminar entre los 41 corredores que finalizaron con el tiempo del ganador y permitió a Pogacar conservar el rojo. De esta manera, el esloveno domina la general con nueve segundos de ventaja sobre Van Aert y diez sobre Brennan.
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En una jornada con 3.028 metros de desnivel positivo, el neerlandés Koen Bouwman, los españoles Diego Uriarte y Sinuhe Fernández y el británico Ethan Hayter —que el sábado se quedó a solo nueve centésimas de Pogacar en la crono— formaron la escapada del día, que ascendió juntos los dos primeros altos de la jornada, Châteauneuf-Grasse y Col de Saint-Andrieu, con Bouwman coronando primero ambos.
Por detrás, Visma-Lease a Bike y Lidl-Trek se encargaron de mantener la diferencia controlada, mientras Hayter se erigía como líder virtual de la prueba al llevarse el esprint intermedio de Gréoux-les-Bains. Sin embargo, la ventaja de los escapados comenzó a menguar y quedó en nada cuando restaban 34 kilómetros para la meta.
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La prueba entró entonces en una fase técnica, con Visma-Lease a Bike, Lidl-Trek y UAE Team Emirates-XRG tratando de tomar posiciones para una más que previsible llegada en masa. A menos de dos kilómetros, Wout van Aert atacó y Pogacar le siguió, pero el belga abortó la misión al ver que no conseguía deshacerse del líder.
En la llegada masiva a Manosque, Brennan fue la carta ganadora del Visma, después de ese intento lejano de Van Aert al que respondió Pogacar. El pelotón neutralizó el movimiento y, una vez agrupado de nuevo, en el esprint final dejó salir al británico, que se llevó el triunfo de etapa.
En el último kilómetro, Brennan lanzó el golpe definitivo y logró abrir hueco, haciendo inútil la respuesta de sus rivales. Por detrás entró el español Pau Miquel (Bahrain Victorious), mientras que Pogacar terminó tercero por delante del danés Mads Pedersen (Lidl-Trek), sumando cuatro segundos de bonificación.
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Hayter, que había conseguido situarse como líder provisional al llevarse la bonificación en el esprint intermedio, no logró terminar entre los 41 corredores que finalizaron con el tiempo del ganador, lo que permitió a Pogacar conservar el rojo. De esta manera, el esloveno domina la general con nueve segundos de ventaja sobre Van Aert y diez sobre Brennan.
La carrera continuará por tierras francesas con una etapa de 174 kilómetros entre Gruissan y Font Romeu, que arrancará en terreno llano antes de ascender hacia los Pirineos orientales. El Col de Mont-Louis se erige como el primer gran puerto de la edición 2026 de la ronda española.
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